塔尔老领主顿时紧张起来：“此事当真是我一意孤行，与旁人没有干系……”

    李瑁打断了他：“明日，你随我一起前往塔尔部落。我会给你的族人一个机会，如果愿意投诚，我可以网开一面。否则，我会拿你族人的鲜血，为我的属下讨个公道。”

    其实这话不过只是说说而已，阿福的性格李瑁是知道的，他有一腔忠肝义胆，不会让无辜的人为自己偿命。其实之前阿雅公主已经将几个叛逃者全处死了，这对李瑁和阿福来说也够了，足以告慰在天之灵。

    现在跟老领主这么说，不过是想日后收服塔尔部落能顺利一些罢了。

    老领主见李瑁口气渐渐宽松，重要松了一口气，虽然知道自己此行凶险，但能让自己的族人免受灾难已是最大的安慰，连忙拜谢：“多谢寿王宽恕，多谢寿王宽恕。”

    次日清晨，李瑁率领一队精兵，带着塔尔老领主一同前往塔尔部落。

    消息早已通过斥候传达至塔尔部落，得知父亲孤身前往唐军处的消息，塔尔的少领主心急如焚，带领着众人早早等候在外。

    见到李瑁一行人的到来，年轻的塔尔少领主连忙上前，语气有些生硬地道：“唐国的殿下！你放了我父亲，这事跟他没关系，你不能滥杀无辜。”

    老领主没想到儿子一上来便对李瑁如此无礼，连忙呵斥：“放肆！面对寿王殿下，也敢如此不敬，额尔杜木吐，赶紧给寿王殿下道歉！”

    额尔杜木吐听到父亲也不赞同自己的行为，着急得说不出汉话来，叽里咕噜地说了一堆民族语言。

    “少领主不必慌张。今日之事，自有公断。”李瑁没有过多理会这父子二人，反而长腿一迈，走进了塔尔部落的营帐之中。

    塔尔部落的众人面面相觑，不知道李瑁葫芦里卖的什么药。

    倒是老领主反应最快，立刻给自己的儿子使了个眼色，示意他快跟上去。

    “父汗，他这是什么意思，他不会对咱们不利吧？”少领主低声问道。

    老领主语气沉重：“只有真诚悔过，才能赢得生机。”

    大帐内，李瑁端坐高位，环视一圈，语气威严：“塔尔部落诸位，你们可知错？”

    人群一阵沉默，片刻后，一位年长的战士率先开口：“愿为之前的过错向唐军赔罪，恳请寿王原谅。之前我等鬼迷心窍，竟然信了那些叛逃之人的话，想着走歪门邪道来巩固部落领土，真是愚蠢至极。”

    老领主一阵欣慰，不愧是自己多年调教的老将。

    随后老领主直接单膝跪地，说道：“老臣愿从此归顺大唐，为大唐效力！”

    既然老领主都这么说了，陆续便也有其他部落成员也纷纷表示愿意效忠大唐。

    他们塔尔部落跟狼主部落不同，本就地处偏远，是阴山附近最小的部落。也正因为如此，才会接纳叛逃之人，然后在叛逃之人的撺掇之下做下了无可挽回的错事。

    现如今，领主已经缴械投降，他们便没有苦苦坚持的必要了。

    望着眼前这一幕，李瑁心中微动：“好，既如此，我会给你们机会，但也需接受监督改造。从此，塔尔部落将是我大唐的一部分，不再妄图反抗。狼主那边，我会跟他沟通，让他日后不再侵犯你们。”

    老领主激动得泪流满面，跪倒在地：“多谢寿王恩典，我等定不负所望。”

    当晚，为了迎接李瑁大驾光临，老领主特意宣布塔尔部落的篝火晚会提前举行，熊熊燃烧的火焰映照着一张张诚惶诚恐的脸。

    他们当然并非真心欢迎李瑁，而是不得已而为之。

    对于李瑁，他们不是心悦诚服，而是畏惧。

    李瑁坐在高高的主位上，环视着下方众人，心中暗自思量。

    ——自己就这么不费一兵一卒收服了塔尔部落，证明塔尔部落的老领主就是没什么主见，也没什么骨气，所以之前主张杀害阿福的，肯定另有其人。

    能有这个心思和胆量去唐军营帐中起事的人，绝不会是老领主这种软骨头。

    所以现在，尽管表面上看去一片和谐，但他知道，这其中一定有不轨之人。但是不入虎穴焉得虎子？他今晚就偏要在这塔尔部落的营帐中看看，究竟是谁有这么大的胆子！

    夜幕降临，篝火晚会结束。

    塔尔部落的战士们各自散去，只剩下少数人在营帐附近巡逻。

    老领主对李瑁道：“既然殿下要在咱们塔尔部落留宿一晚，不如就在老夫的营帐里凑合一下。虽然没有唐军的帐篷伺候的人多，东西也没那么齐全，但已经是最舒服的大帐了。”

    对于老领主的讨好，李瑁没有拒绝，在这最大最豪华的营帐内躺下，没一会儿就熄了灯，似乎是沉沉睡去。

    彼时，夜深人静，伸手不见五指。

    一道黑影悄悄潜入了李瑁的营帐。

    此人身形矫健，动作敏捷，显然是个训练有素的好手。

    只见他轻手轻脚地走到炕边，手中握着一把锋利的匕首，对准了被窝中的人形狠狠刺了下去。

    一下，两下，三下！

    炕上的被褥已经被扎成了筛子，棉絮散乱。

    然而，却没有所料之中的痛呼声……

    “哼！”一声冷哼从暗处传来，灯火乍然亮起，映照出一个冷酷的身影。李瑁站在暗处，冷冷地看着这一切。“少领主，你就这么想将本王置于死地？”

    一身黑衣，面目狰狞，手持匕首的额尔杜木吐一愣，随即露出一丝狠厉的笑容：“既然被你发现了，我也只能奉陪到底，与你不死不休！”

    说着，他吹了一声哨，几名塔尔部落的彪形大汉立刻从暗处冲了出来，团团围住李瑁。

    “杀！！！”

    额尔杜木吐咆哮道，几人立刻朝着李瑁扑了过去。

    然而，李瑁显然早有准备，身后顿时涌现出几名精兵，迅速迎上了那些刺客。双方刀光剑影，一时间营帐内杀声震天。

    李瑁厉声道：“少领主，事到如今，你还执迷不悟吗？”