“马总督，前方就是北海了。”

    随行的人员指了指北面，马周顺着手指望去，一个巨大的湖泊呈现在眼前。

    说是湖泊，但是其非常之大，一眼望不到边际，正如其名“北海”之称。

    终于到了！

    马周长舒了一口气。

    经过了将近半年的长途跋涉，马周终于到了这个传说中的地方。

    一路上的艰辛，是常人不能想象到的。

    关内还好，出了关以后，基本就没什么好路可以走了，况且，还带着许多跟着一起出关的百姓。

    “嗯，大家原地休息一会吧，最后一段路，大家坚持住，晚上之前，到达海边。”

    “是！”

    尽管已经是三月了，关内已经开始万物复苏了，但是此时的北海附近，依然还能看见积雪。

    难怪自古常言此乃苦寒之地啊……

    望着北海，嚼着干硬的粮食，马周的思绪回到了半年前……

    ……

    “陛下相召，不知有何吩咐？”

    书房中，马周面见了李二。

    “马爱卿啊，一晃在报社几年了？”

    “前后已有五年了。”

    “嗯，五年了啊……这五年，马爱卿办的报纸，朕每一期都有看，非常不错。”

    “这都是陛下英明的决定和李大夫的指导，这才有了报社的今天。”

    “呵呵，看来环境真的能改变一个人啊，当年刚直的马周，现在也有了一丝圆滑。”

    李二打趣道。

    “没有办法啊，陛下，臣经常亲自走动并且采访，不这样的话，是无法从他们口中套出话来的。”

    马周也没否定。

    “嗯，看来这五年的经历，使得你更加的成熟了。马爱卿，是否有换个地方的想法？”

    “回陛下，尽管报社这份差事我很喜欢，但是如果陛下需要，臣也更想做一些其他的事情！”

    “呵呵，我就知道马爱卿志不在此。不过，朕接下来有个差事，马爱卿不妨考虑下……”

    “不用考虑了！陛下提拔臣于寒微，可以说没有陛下就没有臣的今天！只要陛下一声令下，臣定当勇往直前，完成陛下的任务！”

    “好，朕果然没有看错人！”

    李二拿出一份地图，然后摊开，“来，马爱卿，上前来。”

    马周走上前，看着眼前的这份地图，有些眼生。

    “这份是北海的地图。”李二解释道：“马爱卿，自从朕打败颉利之后，虽然领土扩张到了北海，可是实际上，这片广袤的土地，朝廷目前对其的控制，还是很小的。”

    “所以，朕打算派一名干将，建设这片区域，然后将这片区域牢牢的控制在手里！”

    “陛下的意思，臣明白了，但是，臣想问的是，这片土地荒凉，人烟稀少，而且周边的敌人也很少，只要派一些军队驻守在这里就行了，不一定非要花大量人力物力吧？”

    “嗯，马爱卿的疑问，朕明白。当年关内侯（苏武）被匈奴流放于此将近二十载，可谓是尝遍了艰辛，所以，历朝历代对此都视为苦难之地，兴趣了了。”

    “但是，今日却不同了！马爱卿有所不知，此地的价值，并非是表面看得见的。”

    “马爱卿每日都会接触到各种各样的消息，其中应该知道，我大唐最近这几年，武器进行了跨时代的升级，对吧？”

    “没错！这点臣知道，吐谷浑一战，可以说是打的干净利落，损失还小。”

    “这都是得益于科技的发展，而且，这还仅仅是开始！”

    马周听的热血沸腾，立刻道：“这都是陛下英明神武！”

    “但是，马爱卿只知其一，不知其二。未来先进的武器，都离不开新型的资源，现在朕可以告诉你，未来新式的武器或者设备，都离不开石脂水。”

    “石脂水？”马周没想到会提起这个东西。

    “没错，朕之所以重视北海这片土地，就是因为这片土地下面，可能埋有数量非常庞大的石脂水！”

    “在未来的战争中，谁掌握了更多的这个，就是掌握了主动权。说到这里，马爱卿明白朕的意思了吗？”

    “陛下的意思是，想将这片土地建设好，然后交给太子？”

    “不光是太子，还有后世的子子孙孙，这片土地下面的资源，可以至少让我大唐受益百年以上！”

    “所以，马爱卿，朕需要一个绝对有能力的人，将这里建设起来，并且有大量的人口维持住这里的统治。也就是说，马爱卿此去所做之事，也许不能福泽当代，但绝对是功在千秋！”

    马周听的热血澎湃，有些激动的说道：“臣第一次领略到了陛下的胸襟！陛下已经开始为了后世子孙谋福了，那臣还有什么理由拒绝呢！请陛下放心，臣一定不辱使命，将这里好好的建设，将底子打好！”

    “好！朕从不质疑自己眼光！马爱卿，此去北海，朕能给你的东西并不多，只有一些政策，五年也好，十年也罢，朕希望你将这里的底子打好，为我后面要做的事，铺好路！”

    李二从书案上拿起了一本小册子，交给了马周：“这本册子，是我和李大夫精心谋划的东西，但是基本都是设想和结果，如何实现这个过程，就要靠你来完成了！”

    马周小心的将册子收好。

    李二指着地图，继续道：“此外，马爱卿，朕还有些事情跟你交代一下。”

    “我已经将整个北海区域，新设一个道，就是北海道，任你为北海道总督。但是，说是总督，其实目前一个像样的州都没有。朕的意思是，你带着人，先到北海附近，开垦土地，先建立起一个城市，人口方面，朕这一次，只能给你一万人左右，粮食方面朕给你想办法，你要做的是第一年一定要把土地开垦出来，并且让人们都有地方住。”

    “政策方面，我免你十年的税，前五年你可以少量收取，维持地方上下的运营，五年后，按着我给你的税赋去征收，但是你都留下，用于当地的建设。也就是说，十年后，朕想看见至少两座有规模的城池。”