“苏将军请说！”

    “就是关于苏伊士运河的通行问题，按着我大唐皇帝陛下的意思，希望可以和哈里发商议一番，可否允许我大唐的商船通过苏伊士运河进入地中海。”

    哈里发有些玩味的看着我，问道：“苏将军此言差矣，众所周知，这运河目前是在大秦的手中，如何使用不是应该问大秦人吗？为什么要问我？”

    “这……”我一时不知道应该如何回复。

    “哈哈哈，”就在我还在想怎么回答的时候，没想到王玄策接过去了话。

    “哈里发此言差矣，众所周知，目前这运河是在大秦人手中，但是，同样众所周知，在哈里发占据耶路撒冷之后，早晚都要和大秦人有一战！哈里发不会认为，我们之前在贵国休息的时候，真的就是睡觉吧？”

    “而且，我家将军包括我们一众人认为，在伟大的哈里发的带领之下，一定会势如破竹，取得最后的胜利！再加上我们不会久留，为了以后的便利，索性就先跟哈里发商讨一番。”

    王玄策的一番不着痕迹的奉承，使得哈里发非常的高兴。

    “哈哈哈，我就是喜欢你们唐人的坦诚和眼光！我承诺，待得我占领那里之后，会给你们唐人一定的优先和优待，只不过，具体的情况，还要等正式占领之后我们再商议。”

    “应该、应该的！”得到了哈里发的许诺，我很高兴的应承了下来。

    同时，内心也是松了一口气。

    正如王玄策之前预料的那样，哈里发并没有提出让我们也参战的要求。

    接下来的事情就简单了，宴会进行的很愉快，王玄策不时的妙语连珠，捧的哈里发非常的高兴。

    宴会之后，哈里发热情的邀请我们在他们国内走走。

    起初我想婉拒的，但是仔细一想，未来这个国家将会是我们接触交往密切的国家，所以，多了解一些也是有很多好处的，于是我便同意了。

    ……

    接下来的日子，就好办了，那就是游览大食。

    大食是个很大的国家，我们当然不可能将每一处都走遍，法塔赫也知道，于是乎，他便带我们一行人去了他们最著名的城市。

    第一站就是麦加了。

    正巧也是距离我们停靠的港口吉达不远。

    我们骑在簦驼（骆驼）上，一边行进，一边听着法塔赫跟我们说麦加的历史。

    法塔赫说，麦加是伟大的先知穆罕穆德出生地，所以，当先知离开他们之后，无数的人涌入了麦加，进行虔诚的朝拜，希望可以保佑真主的子民。

    正如法塔赫所言，几日后我们便来到了麦加。

    可以看的出，这是一座新兴的城市，虽然不如麦地那那么繁华，但是单论往来的人口，并不比麦地那少。

    尤其是可以看见无数的信徒，一边走一边虔诚的朝拜，也使得我对这个国家有了新的了解。

    可以的看的出，在这个国家，宗教的影响力到了方方面面，基本可以算是一个完全建立在宗教上的国家。

    这令我很奇怪。

    说到宗教，我们华夏历史上，也有着不少宗教，甚至也有借着宗教的名义造反的。

    东汉张角的黄巾、张鲁的五斗米教，最多就是暂时的割据一方，但是最后没有一个成事的。

    所以，在我眼中，一个完全由宗教建立的国家，多少有些奇怪。

    但是，奇怪归奇怪，毕竟我们有着不同的文化，尊重就好了。

    在麦加游览了一圈之后，我们便返回了吉达，然后，在法塔赫的带领下，继续向北，然后去另外两座大的城市，一座是大马色（大马士革），而另一座就是耶路撒冷了。

    十月中旬的时候，我们经过了一段长途跋涉，终于来到了传说中的大马色了。

    我立刻就被这座美丽的城市所吸引了！

    真的没想到，在遥远的西方，竟然也有一座如此美丽的城市！

    不同于麦地那和麦加，这里才是一座真正的开放的城市，各种不同的人，在这里做生意，各种不同的文明，在这里交流。

    如果不是建筑不一样，我甚至都怀疑我回到了长安！

    法塔赫对我们说，大马色是一座重要的交通、商贸的城市，这里以两种物品成名，一种就是大马色刀，而另一种，是一种花，只不过，我不知道这种花叫什么名字。

    法塔赫说，现在我们来的不是时候，这种花只有每年春末夏初的时候盛开，而且花期很短，当花朵盛开的时候，整个大马色都弥漫在花香之中。

    这是这座城市的骄傲！

    我听后，不禁向往，如果有机会，我一定要体验一次！

    （作者注：想必老爷们已经知道了，这里指的就是大马士革玫瑰，我查了一些资料，玫瑰花是唐朝才进入我国的，但不是这个时期，所以，小苏不认识玫瑰花。）

    这种城市的确让人流连忘返，我们一行人待了许多天，才恋恋不舍的离开。

    最后一站，就是耶路撒冷了。

    ……

    法塔赫说，耶路撒冷是他们的圣地，所以，必须占领这里。

    这个我是知道的，因为战争刚刚结束不久。

    我从破碎的城墙以及许多被损坏的建筑当中，就可以看见。

    不得不说，大食人对我们的态度非常好，竟然可以让我暂时居住在耶路撒冷的宫殿之中。

    我们准备在这里休息参观一段时间，并且制定下一阶段的航行之后，就彻底的离开这里回大唐了。

    裴行俭和王玄策认为，我们固然达到了和大食取得了友好合作的目标，但是，这片地区依然属于战争地区，所以，除了在大食之外，最好还要在附近另找一个据点，以防大食国情有变。

    我很是赞同他们的观点。

    这段时间我们多少也了解了一下这一带的国情和地理，以及一些简陋的地图。

    最终，我们一致的将目光放在了一处，就是大食南边，海对面的地方，这个地方叫索马里。

    伯爷的地图显示，南边还会有非常非常大的土地，还没有探索，只不过，探索这片土地，不是我们主要的目的。

    但是，看看隔海的索马里，还是可以的。

    于是，我们准备过完年就返航。

    贞观十二年十二月十六。