陆元昭揉了揉弟弟的脑袋，郑重地道了歉。

    原本还想着教育教育自家弟弟，如今听了这一番话，倒是羞愧万分。

    他一心扑在学业上，在家的时间本就少，娘亲有孕，幸亏家中弟弟陪伴左右，听柳嬷嬷说，朝朝时常寻些桃干给娘亲当小零嘴，让娘亲胃口好了许多，如今元懿也懂事多了，不仅记得娘的生辰，还要准备惊喜，他不问青红皂白就训斥他，难怪元懿和他越来越疏离了。

    话说开后，三人相视一笑。

    商量了一番，决定将陆元懿的惊喜暂时先放在庄子上，等陆夫人生辰的前一天再偷偷地送到府里。

    接下来的几天，陆朝就筹划着给陆夫人的生辰礼，他的店铺也装修得差不多了，等人和货到位，马上就能开业，总算松了一口气。

    想到这，又交代青山，若是商队那有人找他速速禀报，英歌替他物色了几个人，估摸着这几日就快到了。

    次日，周姨娘听闻陆大人出公差，便揪着帕子来请安，想带着两个女儿回娘家住几日，散散心，这段时日听闻主母有孕后，她便焦虑得夜夜睡不着，听闻家中嫂子寻了个神医调养身子，又怀了一胎，她便想着回家看看家中娘亲，顺便讨要方子。

    陆夫人不是个磋磨人的性子，知晓来意后爽快地应下了，还让人准备了礼品，让周姨娘带回家。

    上午周姨娘刚走，娇滴滴的李姨娘怯生生地也来了，陆夫人摇头失笑，尽数都应下了，看着雀跃着像只蝴蝶般飞向门口的李姨娘，陆夫人眼眸又暗了下来。

    周姨娘和李姨娘家中离颖川城都不远，路上不过半天功夫，不像她，嫁人至今也就回过两次，想到这，陆夫人飞快地眨了眨眼睛，硬生生逼退了眼眶的红意。

    一旁的柳嬷嬷心疼地叹了叹气。

    陆家一片祥和，陆大人此时却饥寒交迫。

    山洞里，孟知府满脸横肉此刻有些狰狞，不过还是忍了下来，看着旁边的陆大人，扯了扯嘴角，随意地聊了聊。

    “陆大人，许久不见你那小儿子了，他那手臂可好齐全了？”

    陆大人干笑了笑。

    “劳烦孟大人牵挂，犬子当时伤了筋骨，只怕以后，唉。”

    孟知府若有所思。

    “周三公子可是日日牵挂着令公子呢，听闻在上京四处寻医，你不必如此丧气，没准令公子是个有大造化的。”

    陆大人挥了挥手，先是有些惊讶。

    “我竟不知周三公子如此重情！大人您高抬犬子了，这逆子啊当不得，上个月的考试，他才拿了乙等！！我回家一看，他还半躺在藤椅上看杂书，你说气不气人。”

    说完又将陆朝写的课业和孟知府唠了一遍。

    陆大人以往能陪孟知府外出办事的机会可不多，还以为孟知府想听听陆朝的近况，将陆朝叛逆倒得个干净。

    孟知府大笑几声。

    “孩子还小，慢慢教。”

    心底却暗暗揣摩，这陆大人果然如别人所说，心思浅，藏不住事，看来他这回的行程并不是陆家向周大人透露的，那上京的督察政是如何知晓的？

    “大人！都怪属下护卫不力，来迟了！”

    风尘仆仆的谢平科看见孟知府安然无恙，总算松了一口气。

    “那些蒙面刺客可解决了？”

    孟知府挥了挥手，深邃的眼睛仿佛嗜血的狮子般盯着眼前卑躬屈膝的谢千总。

    “回大人，属下带领府兵共绞杀蒙面刺客十五人，那刺客一看没了退路，尽数咬碎舌下的剧毒，没留下活口，有几人侥幸逃脱了。”

    这个结果似乎没有让孟大人很意外。

    原来，孟知府对外都声称第二天出发玉溪，但是，当天傍晚就带着几个部下和一队府兵连夜直奔玉溪，其中当然也包含了陆大人，没想到，在玉溪县地界还是遭到了暗杀。

    谢千总带着府兵和蒙面人互砍的时候，忠叔趁乱拉着陆大人和孟知府就倒在了尸体旁，趁着夜黑风高，把黑衣人的衣服又扒下来套在了身上，偷偷摸摸爬上了山，也算是运气好，山上还有个废弃的窑洞，几人这才逃过一劫。

    如今那辆坐着“孟知府”的马车应该还在距离玉溪两百里的路上呢。

    “回去将那刺客的头颅悬挂在县城城门，若有知情人提供线索，赏金10两！”

    “是！”

    陆大人擦了擦额头的汗，背脊又弯了几分。

    死士？！敢刺杀四品朝廷命官？！他不会被牵扯上什么机密了吧！？

    想到家中的贤妻乖儿，其实他对现在的官职挺满意的，呵呵，毕竟没有丢小命的风险。

    玉溪县内。

    哒哒哒。

    马蹄声在安静的夜晚显得尤为大声。

    更夫看了看手中的滴漏，已是丑时，掉了个头又往另一条路走去。

    县衙差吏揉了揉惺忪的眼睛打开大门，就被那令牌惊得打了个哆嗦，膝盖一软就跪了下去。

    “大…大人！”

    “让宋碌生马上滚出来！”

    宋…宋碌生？

    差吏这才想起来，这是县令大人的名字，在这玉溪县，还没有人敢直呼县令大人的名，想到那一晃而过的令牌，他连滚带爬地跑去传话，生怕去晚了，耽误了县令大人的大事，保不住自己的饭碗。

    此刻的宋县令正抱着娇软的妾侍睡得鼾声连连，听闻知府大人前来，还以为自己在做梦。

    “快服侍大人穿衣裳！！听闻孟知府心情不佳！大人您还是快些吧！”管家急得团团转，顾不上失礼，直接上手就给宋大人一条湿帕子，冻得宋县令一哆嗦。

    宋县令这才清醒过来，这不是做梦。

    “事发突然，请大人恕老奴无状。”

    管家可是家中父辈的亲卫，似他半个长辈，宋县令并未怪罪于他。

    “付叔，走，陪我一同前往县衙！”

    前往县衙正厅的路上，宋县令在脑海中就过了几遍近日发生的事，心中隐隐约约有了不好的预感。

    左脚刚踏进大门，一个茶盏就迎面而来。

    啪的一声，碎在了他的脚下。

    宋县令心沉了沉。

    “下官参见知府大人，不知知府大人前来，下官知罪。”

    “哼！宋碌生，你好大的胆子！！”