永寿宫中，满目娇躯横陈，靡靡之音缭绕，皇帝闭着眼睛，轻抬起手跟随音乐摆动。

    角落旁，一名乐师额头的汗珠顺着琴弦滑了下来。

    沉睡的狮子忽地睁开了双眸，没有一丝情绪。

    “弹错了，拖下去吧。”

    大殿顿时安静得只听得到宫人的脚步声和呼吸声。

    “陛下。”

    大太监汪年挥了挥手，屋内的人便退了下去。

    “陛下，鞑靼使臣已到上京，二皇子昨日亲自到城门迎接。”

    “康王呢？”

    “康王前日到的，昨日进宫，您当时正和玉虚道长在净魂，就没召他觐见，康王而后又去了东宫，最后去了娴妃那。”

    皇帝睁开眼，混浊的双眼透出一丝光。

    “召康王觐见。”

    “嗻！”

    汪年应了一声，弓着腰低头走了出去。

    三年时间晃眼一过，皇帝看了看殿前跪安的萧佑丞，原先只到他胸前的孩子，如今已经快要比他高了。

    “长高了些，最近可还在读书？”

    “回父王，儿臣最近读书不多，最近尤爱农桑之事，种瓜得瓜种豆得豆，颇有趣味。”

    皇帝闻言倒是笑了。

    “我听闻你带着颖川官员制作了水车，避免了一场旱灾，你做得很好。”

    “儿臣不敢居功，若不是父王英明，福泽绵长，得老天庇佑，颖川也不会有此机遇，儿臣此次将水车图纸带来献给父王，愿父王江山永固，万寿无疆。”

    “哈哈哈哈！好好好！朕替天下百姓谢谢你！”

    皇帝原以为他要留着寿辰宴上献礼，借机拉拢群臣们，为以后铺路，如今这倒是有些出乎意料，紧皱的眉头又松了些。

    “回京路上可有遇见鞑靼使臣？”

    萧佑丞后背密密麻麻冒出了冷汗。

    “回父王，儿臣虽与使臣同住一个驿站，但是没有打上照面，未曾见到。”

    “嗯，皇儿觉得此次鞑靼派出王子和公主前来献礼，有何深意？”

    “儿臣猜，鞑靼或许是为了两境安宁，要与我大元和亲。”

    “你说的也不无道理，太子平日经常念叨你，既然回来了，便多陪陪他。”

    “儿臣遵旨。”

    出了养心殿，萧佑丞才彻底松了一口气，将刚刚的话在心中又复盘了一遍，并未发现不妥，这才转身向宫门离去。

    其实和康王这般想的人不在少数，这几天公主们的宫殿的烛火比以往熄灭的时间都晚了许多。

    二皇子府，萧佑安正面色不虞地把玩着手里的佛珠。

    他原是打算先在府中宴请鞑靼使臣和萧家两位将军的，没想到双双碰了壁，萧家以明日还要进宫觐见为由，拒绝了他，那鞑靼的公主更是两个字“累了”，拧身便进了驻节堂，丝毫不给他面子，实在是嚣张得很。

    好得很。

    时间一晃，转眼就到了十一月十五日，陆朝早早就醒了，带着六爻跟随着人群驻足街头，街上锣鼓喧天，百姓们家家户户张灯结彩，煮酒庆祝，比过年都还要热闹。

    铛铛铛，随着钟声响起。

    “快快快，是太庙祭祀的吉时。”

    陆朝愣了愣就被六爻扯着跪了下来，只见街上的百姓，纷纷停下手中的动作，对着皇宫的方向齐跪在地，高声祈福。

    “愿陛下万寿无疆！愿天地祥和！愿国泰民安！”

    看着百姓们虔诚的表情，陆朝的心随着钟声蓦然一震。

    宫外鼓乐喧闹之声不绝于耳，宫内紫禁城灯火辉煌，歌舞升平。

    重华宫。

    萧佑丞刚进宫门，就吸引了百官们的注意力，原来这就是三年前闹的沸沸扬扬的康王殿下。

    早上祭祀典礼时隔得远没看清，如今近看发现不愧是皇家贵胄，褪去了少年稚嫩的面孔后，眼神凌厉棱角分明的康王看着颇有镇守一方的气势。

    萧佑丞感觉到一道视线正紧紧地盯着自己，他侧身回眸，原来是他那二皇兄。

    当着群臣的面，萧佑安不介意上演一下兄友弟恭，拿起酒杯朝着萧佑丞走了过来。

    萧佑丞淡淡地瞥了他一眼，径直转身走向另外一边。

    当众被落了脸，萧佑安一股子气上来，脸色青了又黑，黑了又青，僵了片刻，他朝着身边的大臣们笑了笑。

    “还以为长大了，没想到还是小孩子脾气，让各位大人见笑了。”

    当场见证了皇子不和的几位大臣也有些尴尬，只能附和道。

    “康王殿下还小，少年脾性，哈哈哈，臣等理解。”

    萧佑丞自领旨封地后，便脱离了这皇位之争，如今回来，身边倒是清静得很，自己斟上一杯茶，冷眼瞧着这宫宴。

    二皇兄身后那几个人，如果没看错应该就有慕容丞相家的嫡子慕容冘、鸿胪寺卿沈士知。

    四皇子身后跟着的是礼部侍郎家的嫡子，五皇子年仅六岁，和伴读老老实实地坐在那吃果子，这伴读应是东阁大学士的孙子。

    刚回到上京，周三畏便将这几年的邸报都扔给了这外甥，如今眼下的形势萧佑丞已然心中有数。

    忽然门口一阵哗然，二皇子和四皇子笑容满面地迎了上去，一群服饰风格迥异的人走了进来，人群中有个面带帷帽的女子格外引人注目，应该就是那鞑靼的巴雅公主了。

    萧佑丞转开了视线，却被正前方两个身高八尺，腰身健硕一身戎装的男人吸引了，这两人刚进殿就被几人围在了中间。

    “萧家为大元子民驻守西北多年，守护边境百姓，真是我朝之大幸。”

    萧逸和萧炎对视一眼，有些受宠若惊，哪敢居功，诚惶诚恐地对着皇位表忠心。

    刚寒暄了几句，就听闻太监的声音。

    “太子到。”

    众人又齐齐行礼，看向这个已经很久不在人前露面的太子。

    太子裹着一身蟒袍，身形瘦弱，两颊凹陷，眼神倒是一如既往地温和，可惜了。

    殿内慢慢地安静了下来，臣子们整了整衣袍，齐刷刷地看向门口，太子到了，那说明陛下也就快到了。

    果不其然，就听见大太监汪年的声音。

    “皇上驾到。”

    “皇上万岁万岁万万岁！”

    “众爱卿平身！”

    皇帝今日心情颇为不错，酒过三巡后，忽然怜爱地看了看坐在下首的太子，拿起自己身后的龙袍，示意宫人给太子加衣。

    “太子受不得凉，将朕的袍子给他披上。”

    此话一出，殿中仿佛顿了一秒。

    “儿臣惶恐！这不合规矩！”

    太子正要起身，竟被皇帝按了下去。

    “君君父父，朕即是你父，给儿子披件衣服怎么了！”

    众臣们面面相觑，不知皇帝想的又是哪一出，目光又瞥向了对面的二皇子。

    萧佑安僵着笑脸，表面不为所动，背地里却咬紧了后槽牙。

    萧佑丞担心地看了看太子，随后又与周三畏对视了一眼便低下头去。

    箫管齐举，喤喤阙声，最让人期待的贺寿环节总算到了，群臣纷纷献出奇珍异宝以示祝贺，金玉珠宝，玛瑙犀角，将宴会推向了高潮。

    轮到鞑靼国时，众人看着空荡荡的宫门，讶异地看了看起身的巴雅公主。

    “鞑靼国愿献出一宝，恭贺大元皇帝万寿无疆！”

    只见巴雅公主从袖中掏出了一个锦盒。

    “这是何物？”有人忍不住问道。

    “此物名唤还阳丹，可解百毒！”巴雅公主挑眉笑了笑，接着又看向太子。

    “太子身中奇毒，只有此药可解。”

    此话一出，大殿又顿时安静了下来，乐师都停下了手中的动作。

    太子竟是中了毒？！