六月骄阳烈日当空，景淳帝驾崩，新君灵前继位的消息，随着十二响钟声传遍大苍王朝每个角落。
    北方各省道州府发布公告传达新君泰安帝圣旨，全国各地黎民百姓服国丧一月，每家每户在门前悬挂白布，官员百姓禁唱戏一年，县衙门必须每日派衙役轮流监察巡逻。
    荆州道云梦泽沈家堡长春阁，沈天放看着巡抚派专人送来的信件，他皱眉沉思，沈家暗探之前回来报信，郭昊元已经攻下明州府，流放范家十万族人，范家损失惨重根基动摇。景淳帝驾崩，二皇子滕秉政继位，现在正是沈家站干岸看龙虎斗绝佳时机。
    “来人，去请三老爷进来。”
    “兄长，发生什么事了。”一盏茶后，沈天池进来问道。
    “三弟，你看一下这是颜松涛巡抚派人送来信件，现在景淳帝驾崩，新君是二皇子滕秉政继位，东边郭昊元已经攻下辉州道、明州道、丹州道，他还攻下大越，改为六个行省，这已经能和大苍平起平坐半分天下。
    颜松涛来密信问我，沈家是准备进京城为景淳帝守丧，还是写贺信给郭昊元表示归顺合作，我决定以沈家堡名义递交一封隆重贺信到明州府，现在正是我们沈家趁势向外拓展大好时机。
    沈天池接过信件，面色凝重微微皱起眉头，仔细看着信上内容。反复思考良久，他抬起头来，眼中满是忧虑，缓缓将信件放下，双手抱于胸前，“兄长，此事非同小可啊。景淳帝驾崩，新君继位，天下本就局势动荡。如今这郭昊元又来势汹汹，已然占据大半疆土，与大苍平起平坐。我们沈家堡此时的抉择，关乎全堡上下的生死存亡。”
    沈天放双手负于身后来回踱步，神色严肃，沉思片刻后说道：“确实事关重大，一步错，步步皆错。
    但如今看来，郭昊元势力如日中天，若我们此时能递上一封隆重贺信，表归顺合作之意，还是很有份量的，之前郭昊元刚攻下庆云府也曾让明俊写信回来表示愿意来往。
    现在我们趁着景淳帝驾崩，郭昊元攻下明州府之际。我们写递上一封隆重贺信表明心迹很有必要。据探子回报，明俊已经被调去南边大越当新国土行省巡抚，只怕这两年没办法再写密信回来。”
    沈天池微微颔首，却又似有疑虑，右手轻捊着胡须问道：“兄长所言极是，可这昊元将军会不会接受我们的贺信，真心愿意和我们沈家合作。”
    沈天放停下脚步，语气沉稳地说道：“如今天下局势动荡不安，各地群雄逐鹿，我们必须审时度势抓住时机。
    且先递上贺信，观其后续动向再做打算。我估算着这两年内他是愿意合作，毕竟他刚打下明州，后续还有大量军事行动，暂时没有那么多精力专门对付我们沈家，我预判他下一步会经过金凌道往高阳州京城去，再攻下冀州道，将新君和范家都彻底打下才能放心建立新朝。
    我们趁着这段时间抓紧布置，严格训练士兵，对族内子弟更是要加紧督促修练，这个决不可掉以轻心。”
    “兄长，我们还是请太上长老出关坐镇吧，探子说目击过这个昊元将军战场上一炮轰碎成千上万士兵。不知我们的混沌无极神功能不能抵御这神兵火器。”
    沈天池眼带一丝惊悸迷茫，他抚额叹气道，“这究竟是什么神兵火器这么厉害，杀伤力如此之强，真是见所未见闻所未闻，竟连唐傲这样的当世高手也被击杀，未免有点可怕，我们一定要有万全准备才行啊。”
    “嗯，三弟说的很是，我前天已派张瑜执法长老进山去请太上长老了，太上长老已闭关十年，到了出关节点，但愿太上长老能凝结金丹成功，才是我们沈家之福。”
    沈天池听后，双眼光芒大盛，心情顿时好转，“希望太上长老能顺利结丹成功，一定能够成功的，太上长老修炼快两百年了，是我们全族底蕴宝藏。”
    “兄长，就按你说的办，我们给郭昊元写封贺信，派专人护送过去，还要送上贵重贺礼表示诚意，但愿我们的选择是正确的，能为沈家堡带来一段时间大机遇。”
    “嗯，是这话，我写好贺信，下午就派明海率护卫队送去，再送上我们云梦泽深湖中特产紫明珠二十颗，九凝山仙鹤金丹草二十株，另外再送上黄金千两以表祝贺。”
    “兄长考虑周到，这几样礼物很贵重了，很能表示我们沈家诚意。”
    “那个范亭云怎么样，最近怎么样，有什么异常举动，我另外再写一封信，顺便提一提这个明州府范大公子。”沈天放突然想起来范亭云，“说起来还是郭昊元让明俊派人送回来的，我们得给个回复。”
    “呵，哈哈哈，兄长你是太忙了，那个范亭云过得挺好的，你是不知道宋丽霏给他的袋子里放了什么，笑死我了，竟然是一个制作精良，材质上好的玉势，还附有一本五彩缤纷的书册。。
    我也明白郭昊元他们的心思，竟是想要培养个南风馆兔儿爷，哈哈哈！哈哈哈！亏他们想的出，范亭云刚开始寻死觅活的，派人日夜看守着才没让他死成，他一个贵族公子被人当做兔儿爷，无论如何受不了这等侮辱！最近才刚刚愿意吃点东西。”
    “哈哈哈，有意思，既然确定了用途，以后就按照这个思路去培养。
    益州巡抚方慎言喜好这一口，哦，对了，他跟大凉国大皇子有秘密往来，两人都好这口。
    我们可以两手准备，你去跟范亭云明着说，范家已经大厦坍塌根基飘摇，让他以身殉道跟着方慎言去大凉再图谋划。”两人说笑间，沈天放刹那间一个计谋涌上心头。
    沈天池先是一愣神，猛得灵光一闪，拍着双手喜上眉梢，“兄长高明，确实是好计谋，我这就去见范亭云。”
    范奚诚在京城挂念着范亭云，不知道在云梦泽如何，却也顾不上救他，只能默默祈福范亭云吉人天相大难不死。
    范亭云被软禁安置在沈家堡东南面一隅，梦竹轩小别苑。
    此时他正想写信，可手指不停颤抖，如何能写下去，泪水顺着脸庞止不住流下来，湿透纸张。
    他住在这小别苑已经两个月了，他的头发已长出来，留着齐耳短发。
    刚才沈天池已经跟他说明州府被郭昊元攻下，景淳帝驾崩，天下局势汹涌如潮，范家月盛楼坍塌，十万族人被流放。他已经没有退路没有念想，唯有顺从配合沈家之谋划，被送去益州巡抚方慎言那里，到时候才可有机会搭上大凉国大皇子，或可有一丝机会报仇雪恨。