冬老爷最见不得女人哭哭啼啼，站起身问了外面的仆人可能用膳了，得到肯定的答案后，也不管她们自己先迈出门去。

    李氏只得收了泪，由冬穗和冬荷一人一边，搀扶着她的手，往膳厅去。

    今日厨房菜肴倒是丰富，一盆酸笋煨鸡汤、一碟子素虾、一碟丁子香淋脍、豆腐皮包子，点缀了几碟素菜。

    李氏难得拉着她坐在自己跟前，反倒远了自己亲生的，冬荷虽生气，但也能理解母亲的苦心。

    夹了一个豆腐皮包子在她碗里，她道了谢，夹起咬了一口，慢慢放下筷子。

    “大哥哥哪里去了？姊姊和我要走了大哥哥也不送送吗？”

    这位可是了不得的人物，吃喝嫖赌样样精通，不过是个县太爷的儿子，倒俨然一副土皇帝的模样，让夫妻俩头疼不已。

    李氏脸上果然有一丝不可查的尴尬，“你大哥哥闲游浪荡惯了，野马一般，你如何知道他的踪迹？”

    说得冬老爷眉头紧皱，一声就呵斥起来，“你还好意思说！秦楼楚馆的常客，书不会读，字认不得几个，他老子当年可是进士，一步步爬到这个位置......说起来脸都丢尽了！”

    李氏知道他素来喜欢柳姨娘生的那个庶子，早早的便考了秀才，虽这两年秋闱屡试不中，但不妨碍老爷喜欢，一时厌恨她挑起的话头，却看着她一双大眼水汪汪地望着父母，又想起她素日是个蠢的，定然不会故意的，自然是哪壶不开提哪壶的主。

    “老爷别气坏了身子。”柳姨娘脸上有一丝不可察的笑。

    一顿饭下来，因为冬穗提及了冬烁，吃得极不尽兴，冬老爷不时唉声叹气，不时又咒了长子几句。

    只有冬穗慢条斯理的吃着，最后还特意叫容景盛给她一碗酸笋鸡汤，酸爽可口，正适合冬日吃。

    用完饭，柳姨娘领着她出来，一路往后罩房进去，见没人跟着，觑眼看着她，“姑娘越发大胆了，在席上挑拨老爷和太太。”

    冬穗并不惊慌，曼声道：“姨娘说什么话，我胆子小又不会说话，哪里敢挑拨。”

    柳姨娘亲手养大的闺女，自来不会这样的，难不成是自己的错觉？又觑了两眼女儿，见她老神在在，许是自己弄错了。

    吁了口气，脸上又爬上笑，“你前几日不是说馋姨娘做的豌豆黄吗？姨娘特意做了给你，待会儿叫景容给你端去。”

    她恹恹地将绣着玉兰的手帕展开又合上，“姨娘还是给二哥哥吃吧，他这几日在风雪中，定然馋这个。”

    见被女儿戳破，柳姨娘脸上有些挂不住，亦步亦趋的跟在女儿后面不吭气。

    冬穗见不得姨娘这般，踅身软下语气道：“姨娘，我这一去不知有没有命回来看您，你和哥哥要好生顾好自个儿，有些事争不得.......”

    柳姨娘只以为女儿这一去是去富贵人家，转念一想，她在的这家，李氏虽和气，老爷小小一个县太爷尚且如此的官威，更何况是领了两江总督的国公府家。

    一时间心酸不已，但事已至此，她一个浮萍般的人，如何能帮得了女儿？

    娘俩正在廊子下站着，却听见一个妩媚的声音，“呦，怎么在这里风头站着.......”

    曲姨娘捉裙上了台阶，见柳姨娘眼圈红了，眼角分明还有泪，笑容更软和了。

    “这是怎么了？咱们小姐去攀高枝了，柳姨娘难不成还不开心？”

    这话就诛心了，柳姨娘哪敢应，冬穗笑道：“姨娘风沙迷了眼，叫我帮她吹两口，姨娘怎么不在前面伺候？”

    曲姨娘也不太在意，只懒懒道：“老爷和太太要说话，我在那里杵着倒是没眼力劲儿了，柳姨娘若是没什么事，我去你屋里讨盏茶喝。”

    “难得你会踏进我的屋.......”说着，叫小丫鬟开了门，两人往榻上挪了坐去。

    小丫鬟上了茶来，曲姨娘吃了一口，觉得味道不好，只搁在茶几上，再也不动了。

    环视了一眼柳姨娘的房间，这些家具十来年没换了，有些地方被蹭得油亮，有些地方被磕得没了漆，露出本来的材质。这样一个生儿育女的人都只能过成这样，她没生过的该如何？

    指不定老爷哪日腻了，将她送给同僚。

    “姨娘算是在家里站住脚了，我那里有老爷给的今年的碧螺春，味道香，我待会儿给姨娘拿点来，咱们也尝尝。”

    无事献殷勤，前几日还掐着腰在廊子上站着骂自己是破落户塞进来的，今日就来巴结她。

    柳姨娘本想噎她两句，又想起女儿刚才说的话，再想起如今女儿去国公府是娶攀高枝了，意得志满，头也高高昂了起来，笑道：“曲姨娘有心了，我年轻老爷爷爱多看两眼，也赏给我尝过，这么些年早忘记什么味道了，今日倒托了你的福。”

    本以为柳姨娘会记仇，没想到却不在意前几日她的挤兑，忙吩咐小丫鬟去拿。

    一时小丫鬟拿了一小罐碧螺春来，柳姨娘打开轻轻嗅了，一股扑鼻的香气从小罐子里升腾而起，虽不是上等的，却也难得。

    “咱们做人家小老婆的，最风光的不是得宠，是生了一儿半女，如今二小姐要去国公府了......以二小姐的恩情和美貌，定然能挣个二房，等将来生了个儿子，何等显贵，咱们这样的人是想都不敢想。”

    柳姨娘心里得意满满，但只敢显露出一两分来，只叹气：“不过是和咱们一样的命.......”说着，卷了帕子蘸了蘸眼角。

    “你瞧瞧你，这也不比我们好，国公府公子的二房，说出去也是和国公府沾亲带故的？”

    曲姨娘心里早已冷笑不止，一个县太爷的庶女，难不成还妄想做那大家公子的正妻不成？也不看看冬穗配不配！空有一副美貌。

    再者，在人家看来不过是破落户来打秋风的，难不成还能痴心妄想？

    两下里安静了下来，柳姨娘被曲姨娘捧得真个儿在幻想自己当国公府公子的丈母娘的风光，连手中这多年喝不上的碧螺春都小瞧几眼。

    “这是我给二姐儿的一丁点心意，姨娘别嫌弃，”说着已经将一个半旧的荷包递给了柳姨娘，硬塞在她手中。

    “这如何使得？”柳姨娘想推拒却被她按着手，拍了拍手背。

    正这时，李氏房里的杏花进来，见两人相对而坐，柳姨娘忙将手里的袋子藏在身后，倒引得杏花多瞥了她两眼，心里不由得冷笑，面上却笑盈盈的。

    “姨娘在这里呢，太太正找你呢，今日要会见千户大人的太太，让您给她盘个时兴的发髻。”

    这话是朝曲姨娘说的，她心灵手巧，会盘头，嘴又甜，很得李氏喜欢。

    一看曲姨娘被当丫鬟使，又想到自己女儿即将去国公府，不由得打心底里提了自己身价，见了太太跟前的大丫鬟杏花也不让坐，反而低头吃着茶。