年节一过，镇国公府就来信了，冬老爷收到时手都在发抖，颤颤巍巍的翻开，将信读给大家听，听说沈家要派了五六个仆妇并七八个小厮来接人，柳姨娘眼珠子都快要瞪出来了。

    冬宅里拢共就这么点仆人，想到自己女儿能去国公府呼奴唤婢，笑得嘴都合不拢。

    冬穗哪里不知道她心里做何想的，软塌塌地靠在一旁的落地罩上，不敢想象以后的生活会怎么凄惨，俩人也不是什么正经的表姑娘，这样去不过是寄人篱下而已。

    整个冬宅都开始忙碌起来，柳姨娘更是将自己身上值钱的都佩戴起来，那日曲姨娘给的钱财她略微想了想，到底没给冬穗。

    她觉得她在这个女儿身上倾注的过多了，甚至于快要赶超儿子了，这笔钱她得留给儿子用，不然儿子冬日里没炭火取暖，没纸张写字，怎么高中进士？

    便将银钱藏了起来，没告知冬穗有这笔银钱。

    而冬穗清楚，李氏借着自己不会管钱的名头，将她的那份钱都给了冬荷，不过是想叫冬荷将自己牢牢拿捏住而已，她有些心力交瘁。

    这么大的宅子，里头的弯弯绕绕都不少，更何况是国公府那些显赫的人家！

    此前，她将自己十年来的从月例里俭省下来的银钱都拿出来数了数，不过十五两，这还是她省吃俭用得来的，而她也无意间听见李氏是每人给了一百两，要是在自己手中........顿时对未知的环境充满恐惧，对未来几近迷惘。

    李氏在得知人要来时，忙前忙后，又往外去雇人进宅子帮忙，一连忙碌了三四日，才勉强满意。

    正日这天，李氏焦急的候在二门上，派了三四个小厮出去打探，有说已经到了城外了。

    唬得冬家人一阵忙乱，又打发人去探，冬老爷为了显示自己清正廉洁，不愿高攀国公府，早早去了衙门，却如坐针毡。

    其实是李氏心里没底，拉一个人来做靠山，转身望着身后的两个姨娘，一个高兴得抻头缩脑的到处打探，一个脸上挂着笑，心里却泛着酸。

    心里直摇头，这两个怎么能指望得上！

    冬老爷也放下手头的事，忙回了家，县上的富户大小官员早都听闻，有些羡慕，有些看不上，不过都忙来冬家打探，送上了大小礼品无数。

    正寒暄之际，街上远远的来了三辆马车，为首的这辆更是架着两匹高头大马，一时间众人屏气凝神，只听得马蹄笃笃的走近了，才看清国公府的富贵。

    那马车是一簇新的，才上桐油漆，雕的是海棠纹，车围子用绫罗绸缎围着。

    前面的马上的小厮跳了下来，将凳子放下去开门，马车门一开，从里面钻出来一位三十多岁的妇人，身上披着一件湖蓝色羽缎镶毛斗篷，里面穿着银红织金缎面比甲，只略略露出一段，头上绾着一个八宝瓒珠钗，手上戴着一对虾须镯，指甲上红艳艳的，颧骨有些高，皮肤白嫩，倒像是主子奶奶。

    她一出马车门，并不看众人，而是抚着云鬓，站在马车上抬头望着上面的冬宅二字。

    冬家人一时琢磨不透，难不成是主子奶奶亲自来接？可没提前说！和冬老爷早已下了台阶迎了上去，那妇人这时才看见两人一般，忙笑着被小厮搀扶下来。

    “两位就是老爷和太太吧？”说着已经福身，“我是太太房里的管事，本名姓铁，嫁给了太太陪房杜若。”

    冬老爷是混迹富贵丛的人，听见这么一说，原来不过是有些体面的仆妇，脸上的笑轻松了许多，挺直了身子，却并不失礼，一经将人往里招呼。

    这次国公府派了太太陪房来迎冬家两女儿，算是给足了冬家面子，冬老爷夫妇自然不会在意铁氏在门前的那丁点儿慢怠，忙将人请了进门来。

    直进了正堂去，铁氏也不客气，直接坐在上座，冬老爷愣了一下，忙喜笑颜开地在她旁边的位置上坐下。

    “今日来，老爷也知道是为了什么，老太太是知恩图报的人，这不，国公府才安顿好，接到老爷的信就遣咱们来请咱们小姐去家小住了。”

    这句话只差说他们冬家上赶来攀他们家了，只是冬老爷和李氏都不敢得罪，小心的陪着笑。

    铁氏低眉看了一眼，门口站着两个十五六岁的姑娘，慢慢地点头，“不如请两位姑娘进来瞧瞧？”

    “是是是.......”

    冬老爷忙朝两个女儿一招手，两人便盈盈迈步进来，二人皆亭亭玉立，婀娜蹁跹，站前的那位虽没有后面这位生得好，可却也是十足的美人。

    她伸手去拉冬荷，问李氏，“这就是救老太太的人吧？真是人美心善，望着这样子是极聪颖的人。”

    冬荷乖顺的样子让人想不到她平日是个刻薄的，眼神中带着一丝挑衅扫了一眼二妹妹。

    打一开始冬家的人就没想过要将这份功劳往冬穗身上套，冬老爷写信去的也是说是冬荷救人的。自然，冬穗也不想要，只不过他们吃相太难看了，未免让人觉得恶心。