休养了四五日，冬穗身子渐渐好了，只是没什么精神头，玉华日日往这边来，景容说过一次，但不敢硬着头皮拦，只得放她进来。

    一进门就见冬穗苍白着一张脸，蹙眉瞥了眼景容，笑脸盈盈，“景容还哄我说表姑娘好些了，瞧瞧这张小脸，白得跟雪一样。”

    景容想解释又不好说，只得喏喏的站在一旁，冬穗只得笑着起身要招待她，却被她按住，“哎呦呦，这可使不得，”在景容端的凳子上坐了下来，“世子爷忧心表姑娘身体，每日回来都要问，奴婢答不出来，怎么好像世子爷交代？”

    “有劳表哥挂心。”

    玉华一听，怎么颇有些疏离之感，又一想，这国公爷将事都抬在明面儿上了，这表姑娘应当高兴得不成才是，因又笑道：“世子爷说他整日忙，想来瞧瞧表姑娘，又怕败了表姑娘名声......”

    她从袖子里悄悄拿了一封信出来，塞往冬穗枕下，“时候也不早了，奴婢还要回去，表姑娘好好休息才是。”

    冬穗要景容送送她，又在玉华面前好生陪了不是，这才回来，一进门就见冬穗正在烧纸，定睛一瞧，竟然是刚才玉华送来的那封信，甚至都未曾拆封过。

    “景容，我和沈世子的事，你要在你脑子里忘得一干二净，咱们在这里不过是寄人篱下，等大姐姐过了门，咱们就回江源去。”

    景容不知她心里别扭什么，但知道她这几日，日日起床都是赤红的一双眼，显然是哭过，也不让柳姨娘来瞧她，只每日望着外面那棵枯败的海棠树发愣。

    “二姐儿放心，打死奴婢也不敢乱说半个字。”

    冬穗点头应了声好，给了她自己平日攒的几两银子，又休养了四五日，她才下床走动。

    这日太阳正好，江源县也来了书信，柳姨娘得了信，特特来她屋里哭，一下又一下的捶她的肩膀，她只是生生受着，“你这个挨千刀的，为着你哥哥也不能说这样的话啊，现在好了......呜呜.....”

    以前冬穗还会哄两句，现在她是过分了，蹙眉冷声道：“姨娘做了人家小妾，日子过的如何？肚子里的那个是怎么没的？”

    柳姨娘愣住了，擦泪的手僵着，心思不知想什么，眼睛直愣愣的盯着冬穗，“就算是这样，国公府不也比其他的好......”

    “好？哪里好？姨娘做人妾任人揉搓好？还是连腹中的孩子都护不住好？现在这年头，做人正妻都没得个好的，更何况是妾！”

    柳姨娘说不过女儿，她只觉得自己这个女儿在国公府待了一年，竟长出些刺来，说话这么不中听！

    恰这时李氏房中的杏花进来，见母女两一个哭，一个满脸怒容，也当没看见一般，福身道：“家中来了客，老爷请二姐儿去见见。”

    “客？”冬穗有些茫然。

    杏花瞅 了一眼柳姨娘，笑道：“是咱们隔壁李家大哥儿来了，老爷的意思是叫二姐儿出去见见。”

    冬穗瞬间明白了，冬老爷这是给她找婚配了，她蹙眉不想去，可转念一想，要拒绝国公府不得有个正当理由？便起身穿了鞋，叫景容帮她绾了个发髻。

    这几日还是她第一次出门见太阳，刺得她眼眶生疼，闭眼忍了好一会儿，这才和柳姨娘一同进了正堂，见李明硕正坐在正堂右下首的圈椅上。

    听见外头脚步声，他转头过去，见一明艳少女款款而来，袅娜纤纤，朝他敛衽福身，一张苍白的小脸笑盈盈的，“明硕哥哥安好！”

    李明硕忙将手中的茶盏往桌子上一放，起身作揖，“妹妹安好，妹妹脸色看着不大好，这是怎么了？”

    冬穗抚了一下脸颊，有些不好开口，到时候冬老爷笑了，“前两日冷到了，发了几日的烧，这两日才好些。”

    “妹妹身子娇柔，还是多注意早晚的冷暖，”说着，见她体格似乎真是比上次见到还瘦了些，不由得愣愣的望着。

    “明硕？明硕？”

    冬老爷见他望自己女儿都要望痴了，不由得出声提醒，李明硕忙作揖赔不是，“是晚辈孟浪了！”

    “英雄难过美人关！我两个女儿都品性好，又孝顺，咱们江源十里八乡，难找这样的女孩儿家了！”

    冬老爷最会王婆卖瓜！

    “是是是！老先生说的是！”

    冬老爷抬手压了压，“坐！今日叫你来就是想问问你仕途经济，不为旁的，我当年也是进士，虽一把年纪了，也想问问哥儿的见解......”

    “不敢在老先生面前卖弄......”

    只见了一眼，李氏便将冬穗带了下去，往她的房间处来，握着她的手，将她拉到炕上坐下，笑道：“穗姐儿觉得那李家哥儿如何？”

    “知书达理，又温文尔雅.......没什么不好的。”

    见这般夸奖，李氏喜笑颜开，不住的拍着她的手背念了好几个好字，又试探着问：“那若是将你许配给他，你觉得如何？”

    冬穗木愣愣坐了一会儿，正当李氏以为她要拒绝，却见她噌一下站起身，朝她福身，轻声道：“女儿但凭父亲母亲做主。”

    “好好好，穗儿倒是听话，哪里像你大姐，偏说那个二公子是闷葫芦，死都不嫁，要是你姐姐有你一半省心就好了！”

    冬穗心说你女儿失身于人，自然不敢说别的，只是有些奇怪，两人应当商议好的，怎么到这个时候二房那边一点动静都无。

    她浅浅笑了笑。

    当日下午冬家在这边招待了李明硕，冬老爷晚上便回沈国公拒了这场婚事，冬穗还提出冬家不能在沈家的院子久留。

    话术还是那套，冬家第二日就在别处寻了院子，第三日便搬出了东堂。

    景容看着冬穗的样子有些害怕，她双目赤红，显然昨晚又哭过，但眼神里是决绝，她是清楚自家二姐是何等心狠决绝之人。