冬老爷喜笑颜开，“我家是没有.......”

    冬穗脑袋嗡嗡响，只觉得小腹抽痛，撤了身子往廊子下走，没听见后面冬老爷说了什么。

    出到院子，每走一步犹如千斤坠脚，小腹抽痛起来，慢慢的软了下去，差点倒了下去，靠着一丁点信念死死撑着，扶着外墙蹲在丹墀上，仰头望着夜空，泪水顺着脸颊滴滴答答滚了下去。

    她也忘记了自己是如何回去的，眼睛一睁就躺在床上，浑身没力气，想起身，却手脚绵软无力，景容端了大红漆盘进来，见她醒了忙招呼她睡下。

    “二姐儿那晚突然发了烧，吓了老爷太太姨娘一跳......”

    她混沌的脑袋突然想起那夜是在议亲，忙问：“爹爹应下亲事了？”

    景容耸肩一笑，偷偷道：“老爷拿乔，暂时还没应下，说他们虽是国公府，可好歹也是六品官员了，既然要还是得先摆一摆谱儿，先叫官媒来说亲.......”一面说着，一面耸肩笑着，没看见冬穗神情蓦然。

    “你去将爹爹请来，就说我有话要同他说！”不等景容说完，她便直接打断。

    景容见她神情严肃，面庞上有湿湿的泪痕，忙出去将冬老爷请了进来，给她将帐帘放了下来。

    冬老爷正在书房练字，被人打搅了，心头实在不悦，若不是看着她还病着，定然要好好教训，在一旁的圈椅上坐下，小丫鬟端了茶进来便退了出去。

    “有什么要和爹爹说的？”

    “爹爹真要将女儿给沈世子做妾吗？”

    “怎么？难不成你不愿意？”

    冬穗掐了一下虎口，缓解了脑袋的混沌，笑道：“女儿自然一万个愿意，可爹爹有没有想过，陛下升你官时是如何说的？清正廉明！这样的夸奖想来多少官员梦寐以求的，您的同僚中更是少有的，可你转头就将女儿给了别人做妾！不知道的还以为您是舍了女儿才巴结来这官位，您不怕旁人诟病了？”

    “嘶，”冬老爷惊叹，他只顾着钻营了，“这我倒是没想过......可......”

    冬穗不等他说，又笑道：“爹爹，眼下大姐姐和沈家结亲已然结亲，咱们又送个女儿进去，还是去做妾，岂不是画蛇添足？”

    “可沈国公.......”

    “爹爹您想，给沈家送个妾好，还是得陛下青睐，高看一眼强？”

    “这自然是陛下的隆恩强了！”

    冬穗深深的吐了口气，“爹爹，国公府这样的威势纵然好，可再怎么也比不过陛下隆恩！”

    “再者，人家与咱们家结亲已然是勉强……”

    冬老爷听女儿意有所指，两指划着唇上的胡子，沉吟片刻，“这件事容为父好好想想，好好想想......”说着已经出了门去。

    冬穗清楚，这个男人会钻营，更会权衡利弊，现在铁定回去和人商议了。

    果不其然，冬老爷一回到李氏房里就和她说起这件事，李氏本来还有些不平冬穗竟然进了长子国公府世子的门庭，听这么一说，也忙着帮腔。

    “我虽是妇道人家，也懂皇帝的圣旨比天都大，穗儿来国公府一年也长大了些了，懂得的道理竟比咱们这些人多。”思忖片刻，“只是委屈了穗儿，我听人说咱们隔壁那李家请了冰人四处问女孩儿.......烁儿从那李明硕的口风里听出他似乎有意穗儿......”

    冬老爷一听，喜上心头，忙去请大儿子来，将事情问了一遍，冬烁人虽蠢，可性子却像极了冬老爷，是个会钻营的，更何况他平日里讨厌冬煜总是压他一头，要是真让冬穗进了世子的门，那还得了。

    瞥了眼母亲，见母亲朝他使眼色，当下立即明白，躬身回道：“是他私下和冬煜问起二妹妹，被我听见，当下儿子好一顿训斥，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”

    “哎！话可不能这么说！现如今人家身有功名，李家也算是本地的乡绅，我是见过他的学问的，指不定春闱中了进士，”冬老爷两指划着唇上一圈胡子，“那我不仅和国公府做亲，也是进士老爷的丈人了！”

    冬烁这时顺着冬老爷夸道：“我瞧着李兄的学问，不定能一举夺魁，中个状元！”

    冬老爷捻着胡子点头，越想越觉得这件事可行，便立马回了书房，一起与儿子写了信回江源县，让冬家二房的人请个冰人打听一番。

    闺房里，冬穗吃了药好受些，愣愣的望着帐子顶，景容自不知她怎么了，接过小丫鬟递来的粳米粥，悄悄在她耳边道：“世子爷遣了玉华姐姐来咱们这边好几趟，还请了太医来瞧，这些方子就是那边送来的。”

    冬穗半靠在床上，静静的盯着她，“以后沈世子若是再送什么东西来，你就将拒了，我不管你心中如何怕他，拒了就成！”

    景容原本笑盈盈的舀了一勺在唇边吹着，听这么一说，隐隐觉得不对劲，还没问出口，便听冬穗道：“你这几日将他送我的东西收拾出来，叫人送到沈琳那边，让她想方设法还给沈世子。”

    一口一个沈世子，又要将东西送还，又要不准接他的东西，景容稍微一想就心下骇然！

    “至于我送他的......算了，幸好都是些衣物，贴身不贴身的，我和沈琳要好，也算是寻了个理由。”

    景容越听越心烧，正要问，又听她要个火盆来，虽不知何意，但忙将粥碗放在炕几上，出去叫小丫鬟端了个火盆进来，冬穗叫她将自己藏在衣柜给沈翊的那件做了一半的中衣寻了出来。

    景容忙回身去寻，捧了给她。

    她捧在手心看了有一会儿，泪糊了眼，突然，决绝的拾起剪子，一气儿将衣裳绞了，扔进火盆里，叫她燃了火去。

    景容胆战心惊，战战兢兢的将衣裳点燃了，冬穗望着火苗跳跃，一点点将那件中衣吞噬，最后只剩一点灰烬。

    她连找沈翊质问的勇气都无，她这样的身份嫁不了他，难不成还要得罪他不成？