在洪州城(今江西省南昌市)赣江之滨，与层峦叠翠的西山相对，峙立着一座气势磅礴的滕王阁。这座楼阁原是公元653年唐高祖李渊的第22子李元婴任洪州刺史时建造的。李元婴曾被封为滕王，此阁因此而得名。古往今来，无数文人墨客来这里登高望远，题诗作文。在众多的诗篇中，王勃的《滕王阁序》和《滕王阁》诗堪称冠首。明代著名文论家胡应麟在他的著作《诗薮》中，称王勃的《滕王阁》是唐代初年短诗中的最好的一首。清代尚垅在《忆滕王阁》中也说：“倘非子安序，此阁成荒陬。”子安是王勃的字，尚垅的意思是，如果不是王勃写下《滕王阁序》，这阁恐怕早已为历史淹没，荒芜废弃了。的确，如果没有王勃这一诗一序的广为流传，滕王阁是不会成为誉贯古今的江南名胜的。

    关于《滕王阁序》和诗的写作经过，还有一个有趣的故事呢。

    唐高宗龙朔三年，即公元663年，洪州都督阎伯屿将滕王阁修葺一新，于9月9日重阳节在滕王阁大宴宾客。当地的名儒雅士皆聚会阁上，济济一堂，其中沣州都督宇文钧，洪州知名人士王将军、孟学士等均应邀赴宴。当时，14岁的王勃去南海探望父亲，正巧路过洪州，随友人一起也应邀奉陪末座。

    宴会开始后，阎伯屿起身举杯祝辞：“今日重阳佳节，各位来此聚会，老夫三生有幸也。想各位皆当今才士，文章风流倜傥，若能写篇序文来记述今日滕王阁盛会，使高阁与妙文同垂青史，岂不更好?”说完，命侍从捧出文房四宝，从首席开始，遍请各位宾客赐文助兴。

    其实，在座的人心中都很明白，都督今日之举，决不是想让众人献艺，而是打算借此机会在诸位名士面前炫耀他女婿吴子章的才华。他早已叫吴子章事前写好一篇《滕王阁序》，只不过此时出于礼貌，先假模假样地做作一番，众人既知其中缘由，哪敢破坏都督计划，所以一一借故辞谢。这样你推我让，最后轮到小王勃。王勃初来乍到，怎知内情，加上他人小不懂官场人情世故，眼见众人都谦让推辞，心想，“都督诚心诚意请大家写文章，大家都不写，岂不太扫都督雅兴。”于是，接过纸笔，谦虚地说：“学生王勃，今日幸会诸位前辈。阎都督感情难却，在下斗胆试笔，冒昧之处，请前辈们多多指教。”

    举座名士谁也没料到半路会杀出一个程咬金，无不大惊失色。阎伯屿更是又惊又气，心想，这是哪来的毛孩子，如此不知天高地厚，居然敢坏他的好事，他倒想瞧瞧这毛孩子究竟如何出丑。于是强颜欢笑说：“小伙子有胆量，请将佳作写出来，让大家共同欣赏。”说完，借故退出宴会，暗中吩咐左右仔细观察，随时把王勃所写的内容禀报给他。

    王勃并未注意周围人们的反应，只见他从容起身，提笔稍加思索，便饱蘸浓墨，奋笔疾书起来。

    “南昌故郡，洪都新府。”起句飞报入内，阎伯郡听了冷笑一声，心想，开头交待滕王阁所在地，平淡无奇，不过老生常谈罢了。接着，侍从又抄来后面的诗句“星分翼轸，地接衡庐，襟之江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。……”阎伯屿心中微动，暗思此处写洪州的地理位置，写它地处要冲，地势雄阔，倒也有些气魄。不一会儿，一个侍从又抄来后面的词句：“十旬休暇，胜友如云。千里逢迎，高朋满座。”阎都督心中一喜，自言自语地说：“这几句写出了滕王阁宴会的盛况，这毛孩子笔力不凡啊。”……待侍人抄来“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”两句，阎伯屿一看，大喜，情不自禁拍案叫绝：“妙哉!妙哉!”此句对仗工整、落霞，孤鹜写动态，秋水，长天写静景，一静一动，动静相宜。秋日佳景，如在目前。虽是从古人‘落花与芝盖齐飞，扬柳共春旗一邑’二句演化而来，但此处熔铸新意，化腐朽为神奇，道前人所未道，实在妙不可言!”

    这时，阎伯屿早已将先前的不快抛之脑后，他快步走出内堂，来到王勃身边。只见王勃笔峰一转，写道：“关山难越，谁悲失路之人?萍水相逢，尽是他乡之客。……老当益壮，宁移白首之心?穷且益坚，不坠青云之志。……”这里，王勃已从写景舒事，转为抚今追昔，抒情言志，诗句流露出他虽是才华横溢却怀才不遇的惆怅与愤懑，以及他不屈不挠，渴望建功立业、报效国家的宏伟志向。

    王勃写完最后一句，静悄悄的宴会厅里爆发出一阵掌声，阎伯屿首先夸奖道：“贤侄作文，神思飞扬，下笔之处，字字珠玑，真是当今奇才呀!今日滕王阁盛会，将因你这篇佳作而流传千古。”其他名士们也个个赞不绝口。孟学士叹道：“后生可畏，后生可畏啊!王公子人小才高，让众位大开眼界，佩服!佩服!”

    不料平地起风波，阎都督的女婿吴子章突然走到王勃面前，当众羞辱王勃说：“你这臭小子，竟诈称先儒遗文是自己的新作，有何颜面在诸位高士前夸海口?大家如果不相信我的话，我可以把原文背诵出来。”于是，吴子章面对众人，大声将王勃刚写完的文章从头至尾，一字不漏地背了一遍。众宾客窃窃私语，惊诧莫名。

    王勃临事不乱，镇定自若，他面不改色地说：“从前三国时候，张松看完曹操写的兵书后，立即就能准确无误地背诵出来。我佩服你有张松过目不忘的好记性。不过，请问先生，这篇《滕王阁序》结尾还有诗没有?”吴子章梗着脖子，瞪王勃一眼，答道：“没有。”

    王勃笑着说：“好，我这里却还有诗。”说完，刷刷刷，提笔就写：

    滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。

    画栋朝飞南浦云，朱帘暮卷西山雨。

    闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋?

    阁中帝子今何在?槛外长江空自流!

    这首七律写得气势雄放，格调昂扬。宾客们反复吟咏，交口称赞。吴子章见王勃落笔成诗，自惭形秽，悄悄溜出大厅，把先前写好的序文撕掉，扔进赣江流水中去了。

    14岁的王勃在滕王阁即席作赋吟诗，使朝野乡里皆闻其名，这并非偶然。王勃出身在绛州龙门(今山西河津)一个书宦之家，他的祖父王通，是当时著名的学者和诗人。王勃从小在先辈们文学素养的熏陶下，能诗善文，兄弟6人中，王勃最聪敏颖悟，6岁就写得一手好文章，9岁就敢于向当时著名学才颜师古挑战，指出颜师古所作的《汉书注》中的错误之处，写下《指瑕》10卷。10岁就已精通五经。他平时勤于观察，作文必先打腹稿。据史书记载，王勃写文章时，先磨墨数升，然后开怀畅饮，接着蒙头大睡。醒后即能挥笔成篇。原来，他卧床并非真睡，而是在构思，对文章词句、结构进行推敲，一旦成竹在胸，提起笔来，文章就好像从胸中流溢出来一样。“腹稿”这词就是由王勃这个故事而得来的。

    王勃15岁时，上书右相刘祥道，反对唐王朝发动侵略战争，他说：“辟地数千里，无益封神；勤兵十八万，空疲帝卒。警烽走传，骇秦洛之；飞刍挽粟，竭淮海之费。”王勃力陈战争之弊，道出了人们心中所想口中不敢说的话。刘祥道看后，非常高兴，把他推荐进京。17岁那年，被拜为朝散郎。18岁被召为沛王府修撰。唐高宗上元二年(公元676年)，王勃渡海不幸溺死，年仅27岁。在他短暂的一生里，他创作了大量诗篇，为后人留下了《王子安集》16卷。他的“海内存知己，天涯若比邻”等诗句，至今传诵不衰。人们把他和扬炯、卢照邻、骆宾王合称为“初唐四杰”。四杰之中，王勃以其独特风格独占鳌头。王勃的确不愧为盛唐诗歌的黎明之神。