王禹是我国北宋初年著名诗人，曾一度占据诗坛领袖地位。他的诗风格清新朴素，表现现实生活，反映民生疾苦，同情人民，抨击时弊，敢于冒犯权贵，具有强烈的士大夫的使命感和责任感，为人们所推崇和称赞。他还针对当时诗坛文风华靡的倾向，倡导继承杜甫、白居易以及韩愈、柳宗元的现实主义传统，为宋诗的发展开辟了新的道路。

    王禹，字元之，济州巨野(今山东巨野)人。他出生农民家庭，父亲以磨面来养活全家，日子过得不很宽裕。但是父亲立志要把小禹培养成能有一番作为的人，于是全家节衣缩食，省吃俭用，供他念书。小禹天生聪慧，刻苦好学，五六岁就能写诗作文，被乡亲们誉为“神童”。

    相传，在王禹5岁的那年夏天，太守府里满池的荷花开了，荷叶碧绿如玉，紧密相连，宛如绿绒毯子铺在池面上，荷茎从中亭亭直立，上托一朵朵莲花，有红的，有白的，相互交错，美丽极了。太守带着僚属们前来观赏，想借此机会赋诗作联，饮酒娱乐。可是面对如此美景，大家都嘟囔着嘴，吟不出佳辞丽句来。看到如此冷清尴尬的局面，一位名叫毕文简的僚属向太守推荐说，附近有个叫王禹的小孩会写诗，不妨让他来试一试，也活跃一下这里的气氛。太守一听5岁的孩子会写诗，有了兴趣，马上派人把小禹找了来，当即叫他咏白莲花。小禹在众多官员们面前一点儿也不紧张，沉着老练、思索片刻，微笑着提起了笔，挥毫写下一首五言《咏白莲》：

    昨夜三更后，

    嫦娥坠玉簪。

    冯夷不敢受，

    捧出碧波心。

    这首诗构思新奇，形象鲜明，语言凝炼，用典精巧，把白莲花比喻成嫦娥的白玉簪子，贴切生动。诗的大意是：昨天三更深夜后，月中嫦娥梳妆时不小心把白玉簪子掉到了水中。水中神仙冯夷拾到了这样名贵的首饰，却不敢占为己有。于是双手把它捧出水面，成了万顷碧波中的美丽莲花。这里，小禹通过丰富的想象，巧妙地把优美的神话溶入诗句当中，自然新巧，不露痕迹，使诗歌富于浪漫主义色彩，增强了诗歌的感人魅力。

    太守和僚属们反复吟诵咀嚼，连连叫好。他们惊诧于小禹沉着端庄的仪态，惊诧于他的天资聪颖，才华早露。相形见绌，他们也为自己深感羞愧难容。

    最使他们吃惊的是：小禹穿着极其简朴，一看就不是富家子弟，而是农家孩子。农家孩子怎么能如此聪慧过人，才思敏捷呢?他们同时发出了疑问。

    原来，小禹除读书学习以外，还常常跟着父亲到济州太守府去送面粉。他羡慕富家子弟的良好学习条件，一有机会便去看他们上课，想跟他们学点新鲜东西。

    一天，太守府的从事毕文简正在给孩子们讲授如何写诗作对，忽然看见一个穿着粗布衣服的农家孩子在课堂外站着，目不转睛地听他讲课。他略感几分扫兴，便背着手走出课堂来到小孩的面前，带着鄙夷不屑的神情问他：“你在听我讲课，你能听得懂吗?”没想到小孩出语惊人，作了意想不到的回答：“这些道理我早就知道了，我还会写诗呢!”毕文简有些不相信，就把他刚才准备给孩子们讲授的内容拿来当场考一考这个小孩，没想到这孩子对答如流，什么虚实对应，平仄对仗，都非常熟稔。他还当场为毕文简表演赋诗作对。毕文简非常惊异。这孩子就是王禹。

    今天，毕文简把小禹推荐给大家，小禹的超人智慧博得大家的一致好评，给毕文简带来了格外的欣慰。

    毕文简非常器重小禹，认为他前程无量，他喜爱小禹，把他当作自己的孩子一样，倾注无穷无尽的爱。他把小禹请到家里，让他跟自己的孩子一起接受良好的教育，同时也希望小禹跟自己的孩子在一起互相砥砺帮助，共同提高。

    岁月悠悠，小禹求知的欲望一直不减。他深知父母的苦心，感念毕文简的厚爱，利用官府书多的良好机会，孜孜不倦，顽强刻苦地学习。功夫不负有心人，小禹的知识一天天丰富起来，他的“神童”佳话越来越为更多的人传诵。

    王禹7岁那年，毕文简想到王禹家以磨面为生，便以磨为题让王禹写一首诗。磨虽然是平常之物，但要以它为题作诗，却难以写出诗意。可是，小禹略为思考，便写出了《磨诗》一首：

    但存心眼正，

    何愁眼下迟。

    得人轻借力，

    便是转身时。

    毕文简看了，拍拍小禹的后脑勺，夸他学问大有长进。

    这首《磨诗》立意新颖，意蕴深刻，体现了小诗人功底深厚，才高学富。诗的意思是说，磨的关键是磨心要正，那怕磨眼上的东西下得迟也无所谓。磨心正了，只要有人轻轻一推，就能转动自如。这首诗寓意深远，小诗人把自己比作磨，要求自己的心像磨心一样正直，即使眼前穷困一点、知识提高慢一点也没关系。磨要人推才能转动，像我这样出身贫寒的孩子，需要像毕文简这样的好心人扶持，才能有良好的条件使自己进步提高。

    小禹注重品行，知书达礼，越来越受毕文简的喜欢和推崇，并称他为“小友”。

    有一天，济州太守宴请宾客，席间高兴，便出了句上联让众人来对。联文是：

    鹦鹉能言难似凤

    座上宾客众多，又都出身于书香门第，平日里夸夸其谈，自命不凡。可此刻，却被太守难住了，有的故作沉思，有的摇头晃脑默声吟哦，有的交头接耳，有的抓耳挠腮，但却没有一个人能上前应对。很久很久，大厅里的空气像凝固了一般，一片死寂。毕文简想起了小神童王禹，便跟上次一样向太守推荐，太守马上派人把小禹找了来。只见小禹若有所思地笑了笑，便挥笔写出了下联：

    蜘蛛虽巧不如蚕

    众宾客对小禹的经伦之才早有耳闻，有的曾经目睹，今见他再显奇才，更是从心底里佩服。想一想那些穿着华贵衣服，吃着精美食品的官家子弟反而平庸无能，更是惊叹这位农家孩子了不起。毕文简再次看到宾客们的赞许表情，心里又一次暖融融的。

    小禹虽一再受到人们的赞誉，但他从来不以“神童才子”自居，而是当作奋进的新起点，努力地向知识的巅峰攀登。他忘不了自己是个农家孩子，忘不了父亲那期盼他成才的目光，忘不了家里为供他念书而拮据的生活，也忘不了毕文简这位恩人的厚爱和他那语重心长的话语。在他成长的道路上，他铭记着这一切，把它们作为奋斗的动力来鞭策和鼓励自己。

    王禹终于不负众望，于公元983年，28岁时考中进士，任过右拾遗、翰林学士等官职，以刚直敢言著称。在文学上，他主张“传道而明心”的现实主义创作，反对浮靡浅俗，提倡平易朴素，为后来的诗文革新运动开辟了道路。在政治上，他主张仁政，反对搜括民脂民膏，侵渔百姓。他还提出政治改革措施，要求首先整顿“士风”，成为范仲淹庆历新政的先驱。

    由于他直言谏诤，曾3次遭到贬谪。他在《三黜赋》中立誓：“屈于身分不屈其道，任百谪而何亏。”最后，他又因直言无隐而得罪宰相，被贬到黄州(今湖北黄冈)，不久病死，终年48岁。